Hygrophila serpyllum

Hygrophila serpyllum ist eine zierliche, bodenkriechende Pflanze, die in Indien weit verbreitet ist. Sie findet sich in verschiedenen Feuchtgebieten, die periodisch überflutet und anschließend trockenfallen. Diese spezielle Art des Wasserfreundes hebt sich deutlich von anderen Hygrophila-Arten im Bereich der Aquaristik ab. Obwohl sie der Wissenschaft schon lange bekannt ist, wurde sie erst in den letzten Jahren als Aquarienpflanze populär. Unter Wasser wachsen ihre Triebe kriechend und verzweigen sich. Von erhöhten Pflanzplätzen können sie herabhängen und an den Stängelknoten Wurzeln bilden. Dies führt zur Bildung einer mindestens 3 cm hohen Matte oder, bei geringerer Lichtintensität, zu einem breiten Busch von über 5 cm Höhe. Die rundlichen Blätter, etwa 1 bis 1,5 cm lang, erinnern an die des Pfennigkrauts (Lysimachia nummularia), das jedoch aufrecht wächst.

In der emersen Form entwickelt die Pflanze ebenfalls eine kleinblättrige Matte, kann aber auch aufrechte Blütentriebe mit mehreren kleinen weißblauen Blüten hervorbringen. Der Name "serpyllum", der sich auf den "Wilden Thymian" bzw. "Quendel" bezieht, beschreibt das Aussehen dieser Hygrophila, die an Land niedrige, reichblütige Matten bildet.

Der Quendel-Wasserfreund ist eine pflegeleichte und relativ schnellwüchsige Wasserpflanze. Sie stellt keine hohen Anforderungen an den pH-Wert und die Wasserhärte, und ihr CO2-Bedarf ist moderat. Eine vollständige Versorgung mit Makro- und Mikronährstoffen über die Wassersäule fördert das Wachstum erheblich. Auch die Lichtansprüche sind moderat; eine starke Beleuchtung fördert jedoch einen niedrigen, kriechenden Wuchs. Ideal ist es, Büschel aus mehreren Trieben mit etwas Abstand in den Bodengrund zu setzen. Die kriechenden Sprosse bilden mit der Zeit eine dichte Matte. Alternativ kann auch ein breiter Busch herangezogen werden, besonders bei mäßiger Beleuchtung.

Hygrophila serpyllum ist eine attraktive Bereicherung der Aquarienflora, die noch wenig bekannt ist. Sie erinnert etwas an Micranthemum tweediei, hat aber deutlich größere Blätter. Besonders interessant ist diese Hygrophila aus Indien auch als emerse Pflanze für gut beleuchtete Paludarien und Wabi-Kusa, da sie eine mit vielen kleinen weiß-blauen Blüten übersäte Matte bildet.