Rotala sp. "Long Leaf"
Rotala sp. long leaf ist eine auffällige Stängelpflanze aus der Gattung Rotala, die sich vor allem durch ihre ungewöhnlich langen, schmalen Blätter von vielen anderen Vertretern dieser Pflanzengruppe unterscheidet. Sie wird im Aquarienhandel seit einigen Jahren angeboten und gilt als vergleichsweise seltene Form, die besonders in anspruchsvoll gestalteten Pflanzenaquarien und Aquascapes Verwendung findet. Die genaue botanische Einordnung ist nicht eindeutig geklärt, weshalb sie meist unter der offenen Bezeichnung „Rotala sp.“ geführt wird. In einzelnen Quellen wird sie in die Nähe von Rotala wallichii oder ähnlichen feinblättrigen Arten gestellt, ohne dass eine gesicherte taxonomische Zuordnung existiert.
Aussehen
Charakteristisch für Rotala sp. long leaf sind die sehr schmalen, linealischen Unterwasserblätter, die deutlich länger ausfallen als bei vielen anderen Rotala-Arten. Die Blätter erreichen Längen von etwa eineinhalb bis drei Zentimetern, bleiben dabei jedoch sehr schlank und verleihen der Pflanze ein feines, fast grasartiges Erscheinungsbild. Sie stehen in Quirlen rund um den Stängel, wodurch ein dichter, buschiger Gesamteindruck entsteht, wenn mehrere Triebe gemeinsam gepflanzt werden. Die Färbung variiert abhängig von den Haltungsbedingungen. Unter moderater Beleuchtung dominieren grüne bis gelblich-grüne Töne, während bei intensiver Beleuchtung und guter Nährstoffversorgung rötliche bis bräunliche Nuancen auftreten können. Teilweise zeigen die Blattunterseiten einen leicht rosafarbenen Schimmer. Der Stängel selbst ist dünn, aufrecht wachsend und grün gefärbt.In emerser Kultur, also außerhalb des Wassers, unterscheidet sich das Erscheinungsbild deutlich. Die Blätter werden dann meist kürzer, breiter und fester und zeigen überwiegend eine gleichmäßig grüne Färbung. Diese Wuchsform ist für den Handel relevant, da viele Pflanzen in Gärtnereien zunächst emers gezogen werden, bevor sie im Aquarium ihre typische Unterwasserform ausbilden.
Pflege im Aquarium
Die Pflegeansprüche von Rotala sp. long leaf werden als mittel eingestuft. Für ein gesundes Wachstum und eine ansprechende Optik ist eine ausreichende Beleuchtungsstärke wichtig. Mittleres bis starkes Licht fördert nicht nur das Wachstum, sondern auch die Ausbildung der charakteristischen rötlichen Farbtöne. Eine zusätzliche COâ‚‚-Versorgung gilt als nahezu unverzichtbar, da die Pflanze bei fehlender oder unzureichender COâ‚‚-Zugabe zu kümmerlichem Wuchs, langen Internodien und einem insgesamt instabilen Erscheinungsbild neigt. Ebenso reagiert sie sensibel auf Nährstoffmängel, weshalb eine regelmäßige und ausgewogene Versorgung mit Makro- und Mikronährstoffen empfohlen wird.
Bezüglich der Wasserwerte zeigt sich Rotala sp. long leaf relativ anpassungsfähig, bevorzugt jedoch weiches bis mittelhartes Wasser. Leicht saure bis neutrale Bedingungen werden gut vertragen, wobei auch schwach alkalische Werte in der Regel kein Problem darstellen, sofern die übrigen Pflegeparameter stimmen. Stabile Verhältnisse im Aquarium sind für diese feinblättrige Stängelpflanze besonders wichtig, da starke Schwankungen bei Licht, Nährstoffen oder COâ‚‚ schnell zu Wachstumsstörungen führen können.
Im Aquarium erreicht Rotala sp. long leaf je nach Beckenhöhe und Pflegebedingungen eine Wuchshöhe von etwa zwanzig bis sechzig Zentimetern. Damit eignet sie sich vor allem für den Mittel- bis Hintergrundbereich. In Gruppen gepflanzt entfaltet sie ihre volle Wirkung und sorgt für Tiefe und Struktur im Layout. Besonders in Naturaquarien oder im holländischen Stil wird sie gerne eingesetzt, um feine Texturen und ruhige, gleichmäßige Pflanzenflächen zu schaffen. Durch ihren aufrechten Wuchs kann sie auch als Übergang zwischen niedrigerem Vordergrund und höherem Hintergrund dienen.
Die Vermehrung erfolgt unkompliziert über Stecklinge. Abgeschnittene Triebspitzen oder Seitentriebe werden direkt in den Bodengrund eingesetzt, wo sie bei geeigneten Bedingungen rasch neue Wurzeln bilden und weiterwachsen. Regelmäßiger Rückschnitt fördert zudem die Bildung von Seitentrieben und sorgt für einen dichteren, buschigeren Wuchs.